جاناتان کات، روزنامه‌نگار نشریهٔ رولینگ استون به دلیل دانش گسترده و سبک خاص گفت‌وگوهایش یکی از معروف‌ترین مصاحبه‌گران دنیاست. مصاحبه‌های بلند او با هنرمندان، دانشمندان، سیاست‌مداران و روشنفکران دنیا همیشه پرطرفدار بوده و خوانندگان زیادی داشته است.

طرف‌های گفت‌وگو کتاب در وادی هنر نخبگانی از عرصه‌های مختلف دانش و هنر و ادبیات‌اند: جی. جی. بالارد نویسندهٔ داستان‌های علمی‌ـ‌تخیلی، باب دیلن آهنگساز و شاعر و خوانندهٔ برندهٔ نوبل، چینوا آچبه رمان‌نویس و بنیانگذار ادبیات انگلیسی‌زبان در آفریقا، الیزابت تیلور بازیگر، سم شپرد بازیگر و نمایشنامه‌نویس، ریچارد گیر بازیگر، فدریکو فللینی فیلمساز، ورنر هرتسوگ فیلمساز، ماری‌ـ‌لوییز فون فرانتس روانکاو یونگی، اوریانا فالاچی نویسنده، کارل ساگان دانشمند ستاره‌شناس، هنری میلر نویسنده،  و اولیور ساکس عصب‌روانشناس.

جاناتان علاوه پیش از مصاحبه‌های کتاب در وادی هنر و پس از آن دربارهٔ تعدادی از طرف‌های مصاحبه‌اش کتاب‌های دیگری نیز نوشته است؛ از جمله گفت‌وگوهایی با موسیقی‌دانان: دو کتاب دربارهٔ باب دیلن، کتابی که حاصل مصاحبهٔ بلندی است با جان لنون، کتاب گفت‌وگویش با لئونارد برنشتاین، و کتاب گفت‌وگو با گلن گود؛ کتاب‌هایی دربارهٔ ادبیات کودکان؛ و مجموعه‌ای از جستارها.

پیش از این از او فقط مصاحبهٔ طولانی‌اش با سوزان سانتاگ (در سال ۱۹۷۸ برای نشریهٔ رولینگ استون) به فارسی منتشر شده است. کتاب در وادی هنر گزیدهٔ بهترین مصاحبه‌هایش طی بیست سال بین ۱۹۷۰ تا ۱۹۸۹ است که انتشارات دانشگاه مینه‌سوتا در سال ۲۰۲۰ منتشر کرده است.

درباره‌ی نویسنده 

جاناتان کات از بدو تأسیس نشریهٔ رولینگ استون عضو هیئت تحریریهٔ آن بود و در نشریات دیگری از قبیل نیویورکر، نیویورک تایمز و واشنگتن پست نیز می‌نوشت. بیست عنوان کتاب نوشته که تا کنون به هفده زبان مختلف ترجمه شده است؛ از جمله شام با لنی: آخرین گفت‌وگوی بلند با لئونارد برنشتاین، گفت‌وگوی کامل سوزان سانتاگ با نشریهٔ رولینگ استون، روزهای به‌یادماندنی: وقت‌گذرانی با جان لنون و یوکو اونو، رازی آنجاست: بصیرت بنیادین موریس سنداک، و نی‌نوازان بر دروازهٔ سپیده‌دم: حکمت ادبیات کودکان. تا کنون از کمک‌هزینهٔ پژوهشی فولبرایت و گوگنهایم بهره برده و اکنون ساکن نیویورک است.  

گزیده‌ای از کتاب  

رالف والدو امرسون می‌گوید: «هر گفت‌وگویی تجربهٔ جذبه و کشش است.» طی سال‌های عمرم از این بخت برخوردار بوده‌ام که ـ‌به قول اندرو ماروِل‌ـ «سهم کافی از جهان و زمان» داشته باشم و رودرروی بسیاری از آدم‌های مهم بنشینم، سؤال بپرسم و به جواب‌ها گوش بدهم. در این کتاب می‌خواهم تجربه‌های جذبه و کششی را پیش روی شما بگذارم که نتیجهٔ مصاحبه‌هایم با نویسندگان، بازیگران، موسیقیدانان، مصاحبه‌گران، یک روانشناس یونگی، یک عصب‌شناس و یک ستاره‌شناس است. به نظرم وجه مشترک زندگی همهٔ این آدم‌ها تأکید و استمرار بر نیروی برانگیزنده و برآشوبندهٔ تخیل است. تخیلی که به قول شارل بودلر شاعر فرانسوی، «خط‌وربط درونی و مرموز چیزها را بی‌واسطه به چنگ می‌آورد.» کارل ساگان، ستاره‌شناسی که یکی از مصاحبه‌های کتاب با اوست، یک‌بار می‌گفت: «با تخیل به دنیاهایی می‌رویم که هرگز نبوده‌اند. ولی بی تخیل به هیچ‌جا راه نمی‌بریم.» در این کتاب پای حرف آدم‌هایی می‌نشینید که نه‌فقط با تخیلشان جاهایی رفته‌اند، بلکه ما را هم با خود به کشف و درک روابط درونی و مرموز چیزها برده‌اند. سفر آن‌ها نه نشان‌دهندهٔ راه‌هایی در زندگی، بلکه نشان‌دهندهٔ راه‌هایی برای زندگی است. و بسیار خرسندم از اینکه به دیدارشان رفتم.